压力是都市人生活的一部分。其实压力本身并非百害而无一利，压力也可以推动我们提升工作效率及表现；可是，若我们长期处于过大的压力下，身体、精神和社交健康便会受到影响，因此适当地处理压力对维持身心健康很重要。

1. 长者常见的精神压力来源

2. 压力反应：应战或逃跑

当人面对压力时，身体的自主神经系统及内分泌系统便会啓动，使身体出现一连串的自然反应，即是「应战」或「逃跑」的反应，包括：头痛、呼吸及心跳加速、出汗、瞳孔扩张、肌肉收紧、血压及血糖上升、坐立不安及消化系统受抑制等。若压力只是维持一段短时间，当压力过后，以上的反应也会逐渐减退，生理系统便会回復正常状态。

3. 长期处于过大压力的影响

不过，当人长期处于过大的压力下，便会引致身体、情绪、行为及认知方面出现一些症状(例子见下)，而它们之间也会互相影响，造成恶性循环。

• 身体方面：头痛、肌肉疼痛、免疫力下降及性慾下降，以及增加患上心脏病、胃溃疡、高血压及中风等疾病的风险
• 情绪方面：焦虑、抑鬱、脾气暴躁、挫败感及无助感
• 行为方面：睡眠失调、食慾转变、工作表现下降、增加吸烟及饮酒次数、逃避社交生活
• 认知方面：健忘、难以集中精神及判断力下降

4. 减压有妙法

✓ 实践健康生活模式，即是维持充足睡眠、恆常体能活动、均衡饮食、培养兴趣及避免烟酒等等
✓ 订立适切的期望、学习时间管理及问题处理的方法
✓ 与信任的人倾诉，不但可以抒发情绪，又可学习到各种应付压力的方法
✓ 保持积极的思想，多欣赏自己的能力和优点，亦可不时数算一下值得珍惜的人和事
✓ 进行身心松弛练习，如觉察呼吸、腹式呼吸及渐进式肌肉松弛练习

如果你长期处于过大的精神压力，并感到未能应付，请尽快求诊。