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第33期
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健康專訊
太極拳運動
太極拳是一種歷史悠久，有攻防意識及藝術風格的傳統武術。太極拳和一般運動如步行、游泳等都屬於帶氧運動，有助增強心肺功能及預防心臟病。除此之外，太極拳對身體健康還有很多益處，它不但可以令四肢關節更加靈活，亦可強化腰腿肌肉的力量，改善平衡能力，減少跌 倒的機會，而且有效減低骨質流失，有助預防骨質疏鬆症。太極拳亦是一種身心運動，強調身心合一，講求精神專注，著重呼吸節奏與動作互相配合，有助增強記憶 力、認知能力
及學習能力，保持腦筋靈活，還可以紓緩壓力及改善情緒。
太極拳的特點是協調全身動作及步法轉移，初學人士開始時可以先學習1至 2式，然後慢慢遞增。亦可以考慮分開練習上半身和下半身的動作，在掌握好動作後，然後合併動作以每一招式練習。建議相約志趣相投的朋友經常練習，一方面可以互相提點，另一方面又可以擴闊生活圈子，有助社交心理健康。
太極拳動作柔和，但在打太極之前要先做足熱身，以便讓身體適應各項招式的要求及減低受傷的機會。有部分招式較困難，例如「金鷄獨立」需要單腳站立，要求較高的平衡能力，感到有困難的人士可以減少單腳站立的時間；又例如「蹬腿」需要同時單腳站立及蹬腿，要求較高的平衡能力及較佳的大腿柔韌度，感到有困難的人士可以減少提腿離地的幅度。假如已有關節退化，亦宜減少某些動作的幅度。以招式「下勢」為例，由於需要蹲下，下肢關節的負荷會較重，所以有髖關節或膝關節退化的長者就要減少蹲下的幅度；若出現關節不適，應儘快尋求醫生或物理治療師的意見。最重要以安全第一及量力而為作為原則，不要勉強。
太極拳基本招式容易學習，而且動作可以根據各人的能力而作出調節，適合不同體能的人士，即使體弱或有健康問題，只要先諮詢醫生或物理治療師的意見，然後持之以恆地學習，就可以享受到太極拳養生的好處。