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第20期
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健康快訊
如何處理節日所帶來的精神壓力
過節也有壓力 ?
不錯，節日也可給長者帶來精神壓力，常見的壓力來源有 :
(一) 精神及體力未能應付繁重的工作 :
購買及預備應節食品和菜餚，需要一定的準備時間和體力消耗，有些長者會因繁複的烹製步驟而感到吃力，有些長者則為滿足子女或親友不同的口味而烹調多種應節的菜餚，令自己無形中承受更大的壓力 。此外，有些長者在體力方面不足應付繁重的家居清潔工作，但又擔心會遭到訪親友嫌棄而勉強為之 。
(二) 金錢支出增多 :
烹製較豐富的菜餚、購買應節食品，以及派紅封包等習俗，均會增加長者的支出。有些長者因為擔心「不夠體面」 遭親友嫌棄或看不起等原因，即使經濟拮据，但仍向親友派發金額不少的紅封包 ， 因而令自己百上加斤 。
(三) 倍感孤單 :
對於獨居、鰥寡或不與子女同住的長者來說，每逢節日看到別人與親友歡眾一堂，但自己卻孑然一身時，難免感觸良多，倍覺孤寂 。
精神壓力過大會有甚麼影響 ?
精神壓力過大時，長者可能會出現 : 緊張、頭暈、頭痛、心跳加速、坐立不安、心情煩躁、善忘、思想混亂、 難以保持專注、失眠等徵狀 。 若未能有效地處理壓力，會對長者的身心帶來不良的影響。
長者積極減壓
其實，長者大可輕鬆愉快地度過節目。首先，長者要明白親友到訪的目的是為與長者他們相聚，歡度節日，而非著重長者所烹調能菜餚的質素或應節食品的多寡。 因此， 長者在應付節慶習俗時， 無論在精神、體力或金錢上，都應量力而為，不宜過分在意別人的想法。覺得壓力太大時 ， 便應調節自己的期望或要求、與親友坦誠溝通，主動表達需要。此外 ，長者亦不宜與別人比較 ，應該接受個人際遇各有不同，不宜強求。
如有需要，長者亦可尋求社區資源的幫助，例如 : 透過義工或家務助理服務協助家居清潔的工作 。 獨居、 社交孤立或子女未能回家共渡節日的長者，也不宜悶在家中自我感慨，應多參與長者中心或社區中心等機構所舉辦的應節活動 ， 與其他會員共享過節樂趣。此外，亦可在節目前主動約會親友或其他獨居長者，互相探訪或致電問候，以減低寂寞或孤獨感覺。若仍感壓力沉重，則應尋求醫生、臨床心理學家或社工的協助。
親友積極的處理
不少長者由於擔心親友工作辛勞，縱使自覺壓力過大，也不會主動尋求親友的協助。親友不應以為長者有能力做到，便等於他們不需幫忙，親友應該主動分擔節日的工作，例如 : 協助購買應節食品的材料或一起預備晚膳等，共同分擔家庭的事務，這樣既可表達對長者的關懷，又可減低他們的精神壓力。親友與長者一 起烹製或預備應節食品，是個促進彼此了解和溝通的好機會。此外 ， 親友亦不宜批評長者所預備應節食品的質素 ， 而應多加肯定 ， 主動稱讚 ， 可讓他們感到付出的努力得到接納及欣賞。為人子女者 ， 亦應在過節前主動給予長者一些金錢 ， 聊表心意。親友就算未能提供實際支持或協助，亦應盡量陪伴他們度過節日 ; 假如身處外地或未能回家探望長者，則可在節日前後致電長者多加慰問 ， 以表關懷 。