面對長者因體弱或疾病而導致自我進食的能力減退，護老者應該按長者個別飲食的需要給予適當的協助，令長者回復自我進食的信心；一些完全依賴的長者，更需要耐性和愛心去護理，讓長者能繼續享受進食的樂趣。

網上短片: 協助有吞嚥及手部活動困難長者從口腔進食

護理目的

• 確保長者攝取足夠營養
• 預防哽塞而引致吸入性肺炎等併發症
• 鼓勵或協助自我進食有困難的長者，以減低長期依賴的習慣，令其逐漸回復全部或部分自理能力，加強他們的自主能力
• 令進食成為樂趣，並提升長者的生活質素

進食前的預備

環境的預備

• 確保進食環境空氣流通、光線充足，遠離騷擾可以令長者專心進食

餐具的預備

（附圖一）

• 保持餐具清潔，使用防滑餐具，檢查食具的安全，如有損毁應立即更換
• 選用合適的餐具來協助長者，例如：以叉、匙代替筷子
• 選用細小的茶匙，有助控制每次進食的分量，減低哽塞機會
• 如有需要，可諮詢職業治療師的建議而使用適當的輔助器具，
• 例如：粗手柄的匙或叉、改良筷子、高身及彎邊的碗（容易勺起食物）、特別設計的杯（附圖一）

護老者的預備

• 態度要溫和，向長者解釋進食的程序，令長者明白及合作
• 保持個人衞生，餵食前先用梘液和清水清潔雙手
• 協助長者餐前潔手，保持手部衞生，讓他們輕鬆舒適地進食，如有需要，可先替長者施行口腔護理以助增進食慾
• 評估長者的咀嚼與吞嚥能力，按需要給予適當的協助
• 餵食前與長者溝通可讓他們清楚地知道即將進食，對於患有認知障礙症的長者，更可籍此機會談談當天的菜餚，以提高他們對食物的認知和興趣；而在協助有視覺障礙的長者時，可詳細敘述食物種類、飲食器具及其擺放位置，令他們增強自信心

食物的選擇

• 考慮長者的飲食習慣、宗教及個人健康情況，確定給予的食物無誤和分量適當，例如：糖尿餐、低鹽餐或素食餐等
• 選擇安全及容易吞嚥的食物，經常更換菜譜，選取高營養的食物，可增進長者食慾及確保攝取足夠的營養
• 按需要給予適當的食物如軟飯、粥或流質，將肉類去骨，去皮及分成小塊，蔬菜剪細段，方便進食，避免因食物太大而引致喉嚨哽塞的危險
• 一些太硬、太滑或有太黏的食物，例如果仁、蒟蒻、原粒提子、湯圓／糯米糍／年糕等，較容易令長者哽塞，應將這類食物切成小塊，並小心進食

長者的預備

• 需要配戴假牙的長者，先協助他們戴上假牙
• 正確的進食姿勢對於安全吞嚥來說，至為重要。應協助長者挺直而坐，配合高度適當的餐桌，保持舒適的體位

安全餵食小貼士

• 確保長者在完全清醒時進食
• 進食時，讓長者把頭置於一個稍微向下的姿勢，有利於下頷向下，減低哽塞的機會
• 注意食物溫度，避免燙傷長者
• 觀察進食狀況，並給予適當的協助，切勿催促
• 餵食時不可過急或給予過多份量，待長者咀嚼吞嚥後才繼續餵飼，遇有不願進食者，應找出不願進食的原因，然後耐心地加以鼓勵
• 留意吞嚥困難的徵狀如：咳嗽、流口水、食物倒流入鼻或需吞嚥多次才能將食物吞下
• 觀察長者進食的情況，如遇有哽塞或噎到，應保持鎮定，並及早處理，如有需要應立刻送往急症室
• 哽塞或噎到的表徵：
  • 不能說話或呼吸困難
  • 患者用手握住頸部
  • 面部或頸部血管明顯
  • 面部或口唇轉藍，嚴重者失去知覺
• 不能自己進食的長者，要定時給予足夠的飲料，避免出現脫水情況

長者用膳後的護理

• 每次進食後，檢查長者口腔有否食物殘渣遺留在口腔內，以免容易引致哽塞；如有需要，協助長者漱口、清洗假牙或施行口腔護理並用濕毛巾清潔嘴巴，以保持個人整潔。
• 移去餐具，圍巾等物品，讓長者舒服地休息
• 避免用膳後立刻讓長者躺臥，最少要等20-30分鐘，以免未消化的食物倒流而引致哽塞
• 要經常觀察一些較弱長者在用膳後的狀況，例如精神狀態、食物倒流入鼻、哽塞表徵等